文／岩佐十良（本誌）

今回は「山の秘湯ながら、行きやすいところ。しかも館内快適」という王道の宿、「法師温泉 長寿館」を紹介しましょう。

おそらくこの時点で「あぁ、あそこね。あそこはいい宿だよね」という方が、きっと何人もいらっしゃると思います。お湯ヨシ、風情ヨシ、環境ヨシ。しかも東京から近く（関越自動車道月夜野ICから約40分）、１泊２食13,800円～と格安。

難点を挙げれば「予約がなかなか取れないこと」なのですが、それも行ってみれば誰もが納得することでしょう。「東京近郊でこういう宿は、ほかにはなかなかないよなぁ」と。

長寿館といえば、混浴大浴場「法師乃湯」。フルムーンのＣＭでおなじみの、あのお風呂です。明治28年に完成した湯小屋は和洋折衷の建築が見事（国の登録有形文化財）。どこかハイカラな雰囲気で、同じく群馬県にある四万温泉の「積善館」名物風呂、「元禄の湯」と相通ずるものがあります（山ひとつ隔てただけですから、似ているのも当然ですが。個人的にはどちらも「日本三大・大好き湯船」に挙げてもいいほど好きな湯船です）。